從西寧市南行40公里，便進入了湟中縣的瑪脊峽谷，峽谷在群山之間，赤色的山嶺蜿蜒而上，極目望去，那峽谷的盡頭便是拉脊山峰。這里溫泉眾多，沼澤遍布，五六月間，拉脊山頭還戴著雪帽，可是峽谷之間的藥水灘已是綠草如茵，鮮花遍野了。

水灘，到處是汨汨流淌、冒著熱氣的泉眼，泉眼里流出的便是"神水"。這些藥水泉有“金雞澆尿”、“白狗吐血”、“仙女揮淚”，還有“眼睛泉”、“龍王泉”、“女兒泉”、“水晶泉”……泉水自灘底噴發而出，嘩嘩流動，汨汨有聲。藥水灘西南側山彎里流出一股清泉，水溫在20°C至45°C之間，水呈黃綠色，有濃濃的琉璜的氣味。手伸水中，滑凝如脂，手出水外，似乎被人撫摸一般。水入口中，有嗆鼻的氣味，可是并不難下咽。當地農民有人用這種溫泉水煮面條，其味異常鮮美。藥水灘溫泉屬于重碳酸型礦泉，含有大量人體必需的鋰、鎂、鍶、鉻、錳、硼、硅酸等微量無素，藥用價值很高，內服對腸胃有很好的保健功效，外浴對癬、疥、蕁麻疹、關節炎也有很好的療效，所以人們把它叫“藥水神泉”。

灘有一個動人的傳說。相傳，《天仙配》中的七仙女被天兵天將捉拿歸天庭后，因天庭容不得凡身俗體，玉帝便命太白金星下界點化一眼神泉，打發七仙女經常去洗浴，后來七仙女果然恢復了仙體。從此，這眼神泉就在這里日夜流淌……

觀之，石子閃光；蕩漾不停，閃爍晃耀；注入沙水，深碧泓漓；澄澈迅疾，悄然如語。藥水泉有它的特色：藥水泉的水真清，清得可以看見泉底的沙石；藥水泉的水真靜，靜得像水紋一絲不動。

泉的美麗，更有藥水村的陪襯，那南峰的樺樹，北邊的楊柳，幾朵淡淡的白云，交映成趣，更有那群山峰巒中的涓涓溪流，把藥水泉裝扮得絢麗多姿。

八五年，這里建起了藥浴院和浴池。露天浴池長50米，寬20米，深l.4米至2米，水色泛綠。躍入水池，2l℃的礦泉水暖及全身。近年來利用藥水灘溫泉，修建了一座療養旅館，館內有游泳池、浴室、客房，每年接待上萬名各族旅客。上新莊藥水灘每年可流出礦泉水五千噸，被譽為"唯一沒有被污染的礦泉水"。現在已生產出"江河源"牌礦泉水。

游泳池出來，沿著青草灘上的小溪步行，便可看到在小溪兩側一串珍珠泉眼。也許是因為泉水潺潺，有叫女兒泉的，也許是泉水晶瑩剔透，有叫水晶泉的，還有叫眼睛泉、洗腳泉的。在小溪一旁，經常看到藏族姑娘三五結伴，一個泉一個泉挨著洗下去，有時候還對某個泉眼頂禮膜拜一番。