通天渡位于通天河下游的玉樹藏族自治州與四川、西藏緊相毗鄰的直門達(dá)峽谷，是唐蕃古道上一座有名的古老渡口，以險(xiǎn)要至極而聞名于世。直門達(dá)是一條幽深奇?zhèn)サ母呱綅{谷。這里兩岸山勢(shì)高聳，層巒疊嶂，溝壑縱橫。峽谷之中。坡陡崖險(xiǎn)，河道狹窄，形勢(shì)極為險(xiǎn)要。湍湍不息、激浪滾滾的通天河水，在這高山峽谷之中，奔騰咆哮，勢(shì)若傾瀉。平時(shí)，立馬灘頭，鳥瞰大河，但見河水旋渦套旋渦，波濤連波濤，后浪逐前浪，大有一瀉千里之勢(shì)。要是到了7─8月間的洪水季節(jié)，兩岸山川常常大雨滂沱，山洪迸發(fā)，河水暴漲。這時(shí)，整個(gè)峽谷之中巨浪排空，激流狂奔，濤聲隆隆，猶如雷鳴，令人振聾發(fā)聵，膽顫心驚。此情此景，正如古籍《曲院瑣記》一書中所描寫的那樣：“飛瀑從天而下，奔流入海，砰訇聲如雷震，不可逼視”。景象恢宏壯觀極了。

直門達(dá)峽不僅地勢(shì)險(xiǎn)要，而且兩岸風(fēng)光十分綺麗。峽谷之中草木繁茂，植被茂密。山上山下長滿了蒼翠濃郁的高山柳，萬紫千紅的杜鵑花，色澤燦然的金露梅，白里透紅的高山繡絨菊，嫣紅姹紫的鮮卑花等灌木植物。灌叢中則是豐美的線葉蒿草、早熟禾等優(yōu)良牧草，以及各種鮮艷的野花。而在花木扶疏的灌叢中，可以看到雪雞、野雉、藍(lán)馬雞等珍禽飛來飛去，還可以看到白唇鹿、麂子、石羊、羚羊、野牛、四不象等野生動(dòng)物不時(shí)出沒?？梢苑Q得上是一個(gè)天然的動(dòng)植物園。

險(xiǎn)峻奇絕的直門達(dá)，自古以來就是西寧通往玉樹、青海通往西藏的必經(jīng)之路，也是通天河上游的一大天塹。過去，來往頻繁的漢藏使者，傳經(jīng)布道的僧侶，求神拜佛的信民，以及南來北往的旅者，經(jīng)常仆仆于這條古道上，顛沛于通天渡之間。那時(shí)候，人們走路靠騎馬、騎牛，渡河冬天靠冰封架起的冰橋，夏天全靠牛皮筏子。而冰橋又光又滑，稍有不慎，就會(huì)人仰馬翻；牛皮筏子又輕又小，猶如樹葉那樣?xùn)|飄西蕩，稍遇風(fēng)浪，便會(huì)葬身河底。千百年來，多少劃工在浪濤中喪命，多少來往行人被葬身河底，多少寶貴的物資被付之東流，誰也無法計(jì)算。因此，過去很多人曾面對(duì)兩岸?(音：饞)嵯峻峭的大山和激流滔滔的大河興嘆，有人甚至編織種種神奇的傳說來渲染通天河的險(xiǎn)峻。

然而，對(duì)于今天的通天河古渡來說，不論是神奇動(dòng)人的傳說，還是艱難險(xiǎn)阻的的悲慘故事，都已成為過去，成為逝去的夢(mèng)。新中國成立不久，當(dāng)?shù)卣诠爬系亩煽谏辖ㄔ炝送ㄌ旌拥谝蛔娩摻z纜繩擺渡的大木船，用它代替了漂泊千年的牛皮筏子。1963年7月1日，在“曬經(jīng)臺(tái)”旁架起了有史以來的第一座七孔鋼筋水泥大橋。巍巍大橋，猶如壯麗的彩虹，飛架在大河兩岸。“通天渡”這亙古天塹，從此變?yōu)楹坪铺雇?，人們?cè)僖灿貌恢鵀檫^通天河而吃苦發(fā)愁了。如今，南來北往的各種汽車，來自祖國四面八方的建設(shè)者，每天都從大橋上自由自在地走過，昔日過渡的那種艱難險(xiǎn)阻一去不復(fù)返了。